Koninklijke Onderscheiding voor JoAnne van der Est

Vrijdag 24 april 2026, is JoAnne van der Est uit Zwijndrecht benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. Burgemeester Leon Anink reikte de Koninklijke Onderscheiding aan Van der Est uit, als blijk van erkenning voor haar jarenlange inzet als oprichter, dagelijks leidinggevende en voorzitter van Stichting Floor-de-Lis.

Stichting Floor-de-Lis helpt ouders die hun kind tijdens de zwangerschap of kort na de geboorte verliezen. Met het verstrekken van vlindermandjes, dekentjes, engelenjurkjes en andere kleding draagt de stichting bij aan een waardig afscheid van de veel te vroeg overleden kindjes.

‘Baken van licht en kracht’
Van der Est richtte de stichting in 2016 op, nadat ze in overleg met artsen en verpleegkundigen van het Erasmus Medisch Centrum ging kijken hoe veel te vroeg overleden kinderen op een waardige manier met hun ouders het ziekenhuis konden verlaten.

Waar deze engelenkinderen voorheen werden gekleed in een shirtje en een dekentje, zorgt de stichting nu voor vlindermandjes, jurkjes, mutsjes en andere kleding die van grote betekenis zijn. Inmiddels zijn al 28 ziekenhuizen in het hele land voorzien van waardevolle kleding, mandjes en andere materialen. De ziekenhuizen omschrijven mevrouw Van der Est als ‘een baken van licht en kracht voor de vele ouders, zorgverleners en vrijwilligers’.

Jaarlijkse herdenking
Ook organiseert mevrouw Van der Est in Zwijndrecht jaarlijks de ‘Wave of Light’, waarbij alle te vroeg overleden kindjes op een waardige en respectvolle manier worden herdacht. Van der Est wordt met enige regelmaat in Nederland en in het buitenland uitgenodigd als spreker over dit gevoelige onderwerp. Naast haar werk voor de stichting, waar zij heel veel tijd in steekt, is zij ook actief voor de lokale fractie van de VVD, voor wie zij de contacten met het bedrijfsleven onderhoudt.

‘Grote betekenis’
Burgemeester Leon Anink: “Zwijndrecht heeft veel vrijwilligers die midden in de samenleving staan, die anderen gelukkig maken of juist troosten. JoAnne van der Est is een hele bijzondere vrijwilliger, die ouders op de moeilijkste en meest kwetsbare momenten in hun leven ontzorgt en bijstaat met advies en steun. Ze staat 24 uur per dag, 7 dagen in de week voor hen klaar. Buitengewoon emotioneel en tegelijk van grote betekenis. De onderscheiding is een blijk van waardering voor haar werkzaamheden, waarmee zij echt een verschil maakt.”

Iemand voordragen voor een lintje
Iedereen kent wel iemand die zich jarenlang inzet voor anderen, een vereniging of een goed doel. Iemand die zich vaak in de luwte en zonder er iets voor terug te willen, sterk maakt voor een betere samenleving en daar ook naar handelt. Iemand waarvan mensen vinden: die verdient een Koninklijke Onderscheiding in de vorm van een lintje. Ken je zo iemand? Draag hem of haar dan voor en kijk op www.zwijndrecht.nl/lintjesregen voor meer informatie.

Bron: Gemeente Zwijndrecht