Professor De Boer waarschuwt voor gif in de regio

Tekst: Chris Moorman

Gif, het is geen mooi woord maar duikt op in heel ons leven. Gif als moordwapen zoals in de boeken van Agatha Christie bv., maar nu is er weer een nieuw boek onder die titel en niet in de fictieve vorm maar wetenschappelijk.

Een leerzaam boek
Het is een boek geschreven door een deskundige op het gebied van toxicologie, emeritus hoogleraar professor De Boer (verbonden aan de Vrije Universiteit Amsterdam) en politicoloog Rolf Heynen. In het programma van Studio de Witt vertelde professor De Boer over het nu recent verschenen boek waarvan de inhoud gaat over toxische en chemische stoffen. Stoffen die nu al tijden de regio en het land bezighouden zoals PFAS. Niet alleen de PFOA maar ook PCB’s, DDT, chroom en nog meer chemische stoffen worden beschreven maar ook hun historie en praktijkvoorbeelden waar de invloed op de mens duidelijk is en nog dagelijks van invloed is.

In de uitzending
In het radioprogramma vertelde De Boer boeiend over de geschiedenis van allerlei stoffen maar ook over de werkwijze in de chemie. Stoffen worden ontdekt, teflon bijvoorbeeld, en door de toepassingen ervan in de tijd wordt het volop gebruikt zonder verder onderzoek.

Terwijl de Tweede Wereldoorlog bezig was en Pearl Harbor aangevallen werd bleek teflon een waardevolle stof in de toepassing op tanks of bij het gebruik van uranium.

Daarna werd het verder commercieel toegepast zonder verder onderzoek naar de bijwerking.

Leren uit de geschiedenis
Bij de DDT werd zo’n onderzoek wel gedaan vanwege de afwijkingen die ontstaan tijdens de zwangerschap, de zogenaamde softenonbaby’s, maar ook bij PCB’s toen men ontdekte hoe schadelijk het was voor het milieu.

Bij de laatste twee werden er wel overheidsmaatregelen over het gebruik getroffen terwijl bij veel andere stoffen dat (nog) niet gebeurt.

Ze hebben de kennis van bijwerkingen
Bedrijven als Chemours maar ook 3M komen als voorbeelden naar voren. De zustergemeente van Zwijndrecht Nederland heeft een vestiging van 3M binnen haar gemeente waar zoveel PFOA-stoffen zijn geloosd dat de hele omgeving sterk vervuild is. Bij het graven van infrastructuur zoals tunnels en havens waaide de vervuilende stof door de gemeente

.Professor De Boer heeft daar onderzoek gedaan en advies gegeven. Afkopen is wat niet alleen daar maar ook in Amerika gebeurde, vertelde hij. Het bedrag dat beschikbaar is gekomen is allesbehalve bij slachtoffers terechtgekomen.

Wat een mens al niet meedraagt
Het boek is beschrijvend, vertelt een verhaal over de ontstaansgeschiedenis maar ook over welke waarden van gif daadwerkelijk schadelijk zijn voor een mens. Vele historische stoffen dragen mensen ondertussen mee in hun bloed vanaf hun geboorte, maar ook die we dagelijks binnenkrijgen via eten, kleding, meubels en anderszins.

Voor- en tegenstanders hebben wat aan de inhoud
Het is een boek waarin de auteurs vanuit persoonlijke, politieke, economische kritiek uiten over de impact die toxische en chemische stoffen hebben op gezondheid. Het is leesbaar voor leek als professional en goed voor het lerend vermogen wat en hoe we er nu eigenlijk mee overweg moeten.

Bloedonderzoek
Een voorbeeld wat professor De Boer noemt is het doen van goed bloedonderzoek op negenduizend mensen zoals in Zwijndrecht en Antwerpen, maar daar is veel werk voor nodig. Zwijndrecht, de Drechtsteden hebben dus nog wat te doen of eigenlijk Nederland want gif komt overal voor. Het is een gevecht tussen economie en gezondheid waarbij de overheid aan zet is.