Nick van der Meer flikt het weer

Hendrik-Ido-Ambacht - Westlander Nick van der Meer mocht afgelopen donderdagavond voor derde keer op rij de hoogste trede van het erepodium van De Slag van Ambacht beklimmen. Hiermee schreef de renner van het VolkerWessels Cycling Team geschiedenis. Nooit eerder in de rijke historie van de Slag van Ambacht leverde een coureur een dergelijk huzarenstukje.

Elite/Beloften/Amateurs 
De renners in de categorie Elite/Beloften/Amateurs streden om de Grote Prijs Bouwonderneming Stout en hadden 90 kilometer voor de wielen. De koers kende door twee valpartijen een beroerde openingsfase. Bij de eerste valpartij leken de gevolgen in eerste instantie zo ernstig dat de jury besloot de wedstrijd te neutraliseren. Gelukkig hoefde de ambulance niet naar het ziekenhuis, maar toch zat de schrik er even in. Toen het peloton letterlijk weer zijn draai had gevonden, meldde Nick van der Meer zich al snel in de voorste gelederen. Er vormde zich een kopgroep die naast Van der Meer bestond uit de gebroeders Jens en Kevin van den Dool, Ruben van Randeraat, Bram Kras en Witten Anthonise. Het zestal reed weg van het peloton dat uiteindelijk ook gedubbeld zou worden.
Het drietal Tom Wijfje, Sjors Handgraaf en Koos-Jeroen Kers (de winnaar in 2017) ging nog op jacht naar de kopgroep, maar zonder resultaat. In de laatste ronde deed Witten Anthonise nog een ultieme poging om naar de finish te soleren, maar blies zich daarbij op. Vijf renners gingen vervolgens voor de eerste plaats richting de meet. En Nick van der Meer flikte het weer. De gebroeders Van den Dool bleef hij nipt voor. Jens werd tweede en Kevin derde.

Links- of rechtsom
“Kennelijk ligt dit rondje me wel,” vertelde een opgetogen Nick van Meer na afloop. “Ik weet dat je in Ambacht vooral bochten naar rechts maakt, maar daar heb ik weinig moeite mee. Met het rijden van klassiekers is het dan weer links- en dan weer rechtsom. Ik kan me echter wel voorstellen dat het linksom aansturen van een bocht veel renners wat makkelijker afgaat.

Sportklasse
De koers van de Sportklasse, gesponsord door de Ambachtse wielerspeciaalzaak GP Cycling, had de bijzonderheid dat ook de eigenaren van genoemde zaak, Gerard en Peter Kooistra, zelf meededen. De wedstrijd over 40 kilometer gaf een levendige strijd te zien, waarbij Gerard Kooistra het bal opende. Tot en met de laatste ronde streed hij mee voor de eerste plaats, maar moest echter met de derde plek genoegen nemen. De al even strijdlustige Tim van Lopik uit Gorinchem won uiteindelijk door op de meet Harmen Brandwijk uit Bleskensgraaf net voor te blijven. Peter Kooistra zou overigens als 22ste eindigen. Ook Chris Maas, de Nederlands kampioen 60+, was van de partij. De routinier werd elfde.

Dikke Banden Race
Bij de Dikke Banden Race werden de toeschouwers weer gekenmerkt door een hoog vader en moeder-, c.q. opa en oma-gehalte. Op hun eigen fietsen, maar met een beschikbaar gestelde helm en een heus rugnummer reden de kinderen in diverse categorieën om het hardst in een shirt van De Fietsen van Ambacht. Er waren bekers voor de prijsrijders en een medaille voor elke deelnemer.

Uitslagen Dikke Banden Race
Meisjes (7 en 8 jaar): 1. Lydia Vonk, 2. Guusje van Roon, 3. Eline Boer.
Jongens (7 en 8 jaar): 1. Giel Rikkers, 2. Sven Haaring, 3. Levi Hafkamp.
Meisjes (9 en 10 jaar): 1. Eva Stuurman, 2. Elleke Bosman, 3. Lydia van Lieburg.
Jongens (9 en 10 jaar): 1. Jesse Timmer, 2. Mels Pos, 3. Tim van Gemerden.
Meisjes (11 en 12 jaar): 1. Eva Stolker, 2. Jet Kooiman, 3. Elise Harms.
Jongens (11 en 12 jaar): 1. Lucas Haaring, 2. Ralph Mourits, 3. Robbin van Lieburg.

Tekst en foto: Michel van Straten