Vier dagen lopen rond Nijmegen

Deze week is de Nijmeegse Vierdaagse in volle gang. Al sinds 1991 begeleidt Wandelsport Oostendam wandelaars naar en tijdens het beroemde wandelsportfestijn. Sommigen wandelen voor de eerste keer mee, anderen tellen al vele kruisjes.

Wandelsport Oostendam begon de traditie ter gelegenheid van een jubileum van de Speeltuinvereniging. Het beviel zo goed dat sindsdien jaarlijks enige tientallen wandelaars vanuit Oostendam afreizen naar Groesbeek, waar zij tijdens de Vierdaagse logeren. De verwachting is dat ook dit jaar de 31 deelnemers (bijna) allemaal de tocht zullen volbrengen. Als training hebben zij vanaf februari iedere zaterdag een wandeltocht gelopen. Wandelaars Ad Beerentempel, die voor de eerste keer meeloopt, Audrey Beerentempel (2e keer) en Wilma Zeilmaker (4e keer) vertellen hoe dat gaat. “We beginnen in februari met 15 kilometer en voeren dat in de volgende maanden op tot 30 kilometer. Deelnemers lopen in hun eigen tempo maar wandelmeester Arie de Haan let op en geeft zo nodig tips en aanwijzingen. Aan het einde van zo’n tocht wachten we op elkaar”. Het regelmatige oefenen en het gevoel van saamhorigheid zorgen voor een laag uitvalpercentage tijdens de Vierdaagse.

Wekelijks wandelen
Loper voor de eerste keer is dit jaar Ad Beerentempel. Hij was geïnspireerd door zijn nichtje Audrey die vorig jaar voor de eerst keer meeliep. “Toen ik zei dat ik dat ook wilde, terwijl ik nooit aan sport heb gedaan vonden mijn vrouw en dochter dat geen goed idee. Maar ik ben gaan trainen en heb inmiddels bijna 1000 kilometer getraind via en met Wandelsport Oostendam. Vanaf dag 1 was ik opgenomen in de groep en heb ik mij thuis gevoeld. We hebben plezier maar zijn ook serieus. Deze week ga ik echt voor het kruisje”. Voor nicht Audrey was meedoen aan de Vierdaagse van Nijmegen een oude wens. Het kwam er nooit van totdat iemand haar in september 2022 de voor iedereen toegankelijke wandelavonden op maandagavond van Wandersport Oostendam aanraadde. “Dat beviel en daarna ben ik vorig jaar februari mee gaan doen met de trainingen van 15 kilometer. In maart kon ik wandelingen van 30 kilometer aan. Ik drink niet meer en ben 15 kilo afgevallen en voel me veel fitter en blijer. De wandeltochten zijn nu een vast punt in mijn week”. Audrey loopt deze week 4 x 40 kilometer.

Ook Wilma Zeilmaker loopt die afstand, al mag zij, gezien haar leeftijd, ook kiezen voor 4 x 30 kilometer. “Maar ik vind de 40 kilometer nog steeds leuk”. Zij vertrekt alle wandeldagen ’s morgens heel vroeg, ook op de laatste wandeldag. “Om 14.00 uur begint de muziek en dan wil ik binnen zijn. En met vroeg starten zie ik de zon opkomen”. Als ervaren wandelaarster weet Wilma dat ieder in zijn of haar eigen tempo loopt en dat er om de 10 kilometer wel een rustpunt is, waar de wandelaars koffie, bouillon of een broodje kunnen krijgen.

Bijzondere sfeer
De wandelaars van Wandelsport Oostendam zijn het er over eens dat de Vierdaagse van Nijmegen met zijn 47.000 deelnemers een bijzondere sfeer kent. ”Al die mensen lopen met hetzelfde doel. Er is onderweg ook veel te zien in de plaatsen waar we door wandelen. En je ziet soms bijzondere wandelaars, zoals mensen op klompen of juist op blote voeten”. Voor Audrey was vorig jaar de start het mooiste moment van de tocht. “Op de tweede plaats natuurlijk de Via Gladiola. En als we weer thuis zijn zaterdag natuurlijk het blarenbal in de Korenbloem in Oostendam”.

Tekst: Trudy Wehrmeijer
Foto: Ad Beerentemfel