Voedselbank meestal tijdelijke noodvoorziening

Zeker 540.000 mensen in Nederland kunnen hun dagelijkse boodschappen niet of nauwelijks betalen. Een deel daarvan, zo’n 150.000, is klant bij de voedselbank. Dat kan zijn omdat mensen uit schaamte of onwetendheid, terughoudend zijn met het aanvragen van hulp.  Wim Sandee, voorzitter van Voedselbank Zwijndrecht, weet dat zij maar 1/3 van hun doelgroep bereiken. ‘Ik hoop dat we ook de mensen bereiken die hulp het hardst nodig hebben.’

Hoe ze aansluiting kunnen maken met de rest van de doelgroep, vindt Wim (74) een lastige vraag.  ‘Wat we eraan kunnen doen, weet ik niet. Wel weet ik dat mensen de eerste stap naar ons toe heel lastig vinden. Als ze eenmaal één voet over de drempel zetten, zijn ze blij dat ze de sprong hebben aangedurfd.’ 

In Zwijndrecht maken mensen gemiddeld twee tot drie jaar gebruik van de diensten van de voedselbank. Uitzonderingen daargelaten, laat de praktijk dus zien dat de voedselbank voor het merendeel een tijdelijke noodvoorziening is. Zeg maar een soort duwtje in de rug op weg naar herstel. Dat staat haaks op het beeld dat mensen tot in het oneindige afhankelijk blijven. De meeste klanten gaan na een tijdje weer zelfstandig verder, meestal door een combinatie van voedselhulp en gerichte begeleiding.

Dankbare klanten 
‘We hebben zo’n 60 vrijwilligers die, in overeenstemming met het roosterschema, vijf dagen in de week druk bezig zijn.’ Van het ophalen van voedselproducten, zorgdragen voor de voorraad, checken wat er in de schappen ligt, het indelen van het vrijwilligersrooster, goedkeuren en bijhouden van cliëntenlijsten, tot het ontvangen en begeleiden van de klanten. ‘Het lijkt veel op het reilen en zeilen van een bedrijf,’ zegt Wim.

Debbie de Hoog- Stam (47) werkt op de hartbewaking van het Albert Schweitzer Ziekenhuis. Toen ze de gelegenheid kreeg meer te kunnen werken, koos ze daar niet voor. Nu is ze al ruim zes jaar vrijwilliger bij de voedselbank, het laatste halfjaar ook als coördinator. ‘Elke weekdag, behalve dinsdag, zijn er coördinatoren in het pand aanwezig. Op maandag ontvangen we de Groente- en Fruitbrigade Westland. Woensdag krijgen we levensmiddelen van Distributiecentrum Boon, de plaatselijke supermarkten en het Voedselbanken Distributiecentrum in Rotterdam. En op donderdag en vrijdag zijn we open voor onze cliënten. Soms krijgen we op die dagen ook wat kleinere partijen etenswaren binnen. Wij zijn als eersten aanwezig en sluiten als laatsten de deuren.’

Luc Emans (70) is sinds twee maanden vrijwilliger en de nieuwste aanwinst in de groep van vijf coördinatoren. ‘Ik had heel wat vooroordelen voordat ik hier kwam werken. Nu ik de mensen elke week ontmoet en zij hun levensverhaal met mij delen, ben ik 180 graden gedraaid. Het ontroert me diep dat de klanten zo dankbaar zijn.’ 

Wim voegt daaraan toe: ‘wij kijken alleen of de klant voldoet aan de financiële criteria van de voedselbank. Als dat zo is dan zijn ze van harte welkom. Klanten hoeven ook niet af te wachten totdat de procedure is voltooid. Wanneer wij de aanmelding binnenkrijgen dan kunnen ze, wanneer daar behoefte aan is, diezelfde week nog een noodpakket ontvangen.’ 

Opvolgers gezocht
Wim is al negen jaar voorzitter van de voedselbank in Zwijndrecht. Net als alle andere werkzaamheden is het een vrijwilligersfunctie. Volgens het regelement mag iemand acht jaar het voorzitterschap op zich nemen. Maar weggaan voordat er een plaatsvervanger is gevonden, wil hij niet. ‘Ik ben opzoek naar een opvolger die dit mooie werk van mij kan overnemen. Het is een verantwoordelijke baan met een leuke mix van bestuurlijke en uitvoerende taken.’ Wim is even stil en zegt dan: ‘Je inzetten voor betrokken vrijwilligers en dankbare klanten, dat geeft echte voldoening.’

Naast een voorzitter is Voedselbank Zwijndrecht ook opzoek naar een cliëntenadministrateur en een vrijwilligers-coördinator, beide voor 4 tot 6 uur in de week. Heb je interesse in of vragen over één van de openstaande vacatures? Wim Sandee is beschikbaar op 06- 3308 0867 of via wim.sandee@voedselbankzwijndrecht.nl

Wil je meer weten over de voedselbank in Zwijndrecht? Ga dan naar www.voedselbankennederland.nl en klik op locaties om op de website van Zwijndrecht terecht te komen.

Tekst en foto: Meity Bodenstaff- de Folter