Burgemeester maakt zich zorgen

Het nieuwe jaar betekent ook voor het gemeentebestuur vooruit kijken. Landelijke dossiers zoals betaalbare woningen, opvang van vluchtelingen en polarisatie in de samenleving zullen invloed hebben op de komende gemeenteraadsverkiezingen. Burgemeester Patrick van der Giessen kijkt er met gemengde gevoelens naar. “Veel Ambachters zijn blij dat ze hier wonen maar voor sommigen lijkt het nooit goed genoeg”. 

Wat betreft woningbouw in Ambacht kan Van der Giessen kort zijn. “Betaalbare woningbouw kan eigenlijk alleen nog bij de schoollocaties. Als het oude schoolgebouw waar nu Cascade kampeert niet meer nodig is, kunnen op die plaats ook nog woningen komen. Verder hebben we naast wat er al op de planning staat geen ruimte meer. Het moet ook leefbaar en ruimtelijk blijven”.

Raad weegt geluiden mee
Over polarisatie in de raadszaal maakt de burgemeester zich nog geen zorgen. “De discussies zijn rustig en inhoudelijk, we gaan goed met elkaar om en we doen ons best om dat ook zo te houden. Over wat er in de samenleving gebeurt maak ik me wel zorgen”. Hij breekt een lans voor de wethouders. “De collegeleden doen hun best voor Ambacht en de Ambachters maar helaas is dit niet altijd goed genoeg voor iedereen. Bij sommige reacties denk ik wel eens dat er vergeten wordt dat ook wij mensen met gevoelens zijn”. Hij wijst erop dat bij grotere en kleinere plannen mensen gehoord worden en dat de raad sowieso ideeën en geluiden meeweegt. “Alle oogpunten worden genoemd en omschreven en ieder onderwerp kan ter sprake worden gebracht. Uiteindelijk neemt de raad een besluit. Het is de taak van het college om dat dan uit te voeren”. Van der Giessen benadrukt dat er wel degelijk naar bezwaren van mensen wordt geluisterd en noemt als voorbeeld het warmtestation, dat in de wijk Kruiswiel zou komen. “We hebben geluisterd en doen het op een andere manier”. Wat hem betreft geven de komende gemeenteraadsverkiezingen alle Ambachters weer de kans om zich vertegenwoordigd te voelen in de nieuwe gemeenteraad. “Ik hoop en vertrouw erop dat ook dan de goede verhoudingen blijven”.

Sociale media
Van der Giessen constateert en betreurt dat mensen soms alleen sociale media lezen en vervolgens op scherpe en soms onheuse manier hun mening geven. “Zich verplaatsen in de mening van een ander lijkt uit de samenleving te verdwijnen, vooral wanneer de ander in het scherm van je mobieltje of laptop zit. Dan is mopperen op elkaar gemakkelijker. Zelfs bij 100% positieve berichten zien je soms nog duimpjes naar beneden”.

Over de door de nog altijd geldende Spreidingswet te bouwen duurzame opvang voor vluchtelingen wil Van der Giessen zich in dit gesprek niet uitlaten. Nog deze maand komt het college met een voorstel voor een antwoord op die vraag. In de raad is al afgesproken dat Ambachters serieus worden betrokken bij het onderzoek. Door hen te informeren en actief te vragen naar ideeën en zorgen.

Jongerenoverlast
Een ander heet hangijzer dat nog deze maand in de raad wordt besproken is het pakket maatregelen om overlast door jongeren tegen te gaan. “De aanleiding was de ondervonden overlast en bedreigingen op de Sophiapromenade. We hebben een visie opgesteld voor heel Ambacht, waarbij we niet alleen uitgaan van repressie maar ook proberen te voorkomen dat die overlast ontstaat. Zo krijgen alle kinderen die dit jaar 12 jaar worden van mij een persoonlijke brief, waarin ze naast goede wensen ook worden gewaarschuwd geen rotzooi te trappen en dat ze indien nodig om hulp kunnen vragen. Ook de ouders krijgen een brief, waarin ze erop worden gewezen dat ze ook buiten de deur verantwoordelijk zijn voor hun kinderen. De gemeente kan niet alles alleen oplossen. Ook wordt er samengewerkt met buurgemeentes en worden extra straatcoaches en een jeugdboa ingezet. Ook camera’s en musquito’s moeten helpen om overlast gevende groepen te weren”.

Vrijwilligerswerk
Van der Giessen sluit af met zijn stokpaardje: vrijwilligerswerk. “We realiseren ons niet altijd dat we in een van de meest welvarende landen ter wereld wonen. Kijk in ons eigen dorp naar het mooie sportpark en de vele verenigingen die dag in- dag uit van alles organiseren. Inzet van vrijwilligers is daarbij niet alleen nuttig en nodig om allerlei activiteiten te kunnen laten plaatsvinden maar ook fijn voor vrijwilligers zelf, die meer contacten krijgen”.

Tekst: Trudy Wehrmeijer