De snelst groeiende hersenziekte

Parkinson is de snelst groeiende hersenziekte ter wereld. Volgens de Parkinson Vereniging zien we de laatste tien jaar in Nederland alleen al een stijging van 30 procent. Ook steeds meer jongeren krijgen de hersenziekte. In ons land zijn er naar schatting 67.000 mensen met Parkinson en parkinsonismen. 

Parkinsonismen is de verzamelnaam voor een aantal aandoeningen die lijken op de ziekte van Parkinson. De ziekte van Parkinson is hierin de meest voorkomende diagnose. Aandacht vragen voor en bewustwording creëren rondom Parkinson is daarom geen overbodige luxe. En dat gebeurt in het bijzonder elk jaar op 11 april, Wereld Parkinson Dag.

Boodschapperstofje
Bij de ziekte van Parkinson verloopt de aanmaak van dopamine in de zenuwcellen niet goed. Hierdoor ontstaat een tekort aan dopamine. Deze neurotransmitter is een soort boodschapperstofje in de hersenen die informatie van de ene naar de andere zenuwcel overbrengt. Een laag dopaminegehalte hindert de aansturing van de spieren. Wat kan leiden tot spierstijfheid, traag bewegen en sterk beven, symptomen die voorkomen bij de ziekte van Parkinson.

Parkinson kan nog niet worden vertraagd of worden genezen. Wel kunnen de symptomen van de ziekte worden behandeld. De eerste behandelaar is de neuroloog, samen met de parkinsonverpleegkundige. Zij vormen samen met de huisarts het kernteam. De impact voor mensen met Parkinson en hun naasten is groot.

Mensen die vol in het leven staan
Annelien was begin dertig toen ze de diagnose kreeg. ‘Ik was verbaasd. Ik had nog nooit gehoord dat je zo jong Parkinson kon krijgen. Dat kwam wel even binnen.’ Parkinson wordt veroorzaakt door omgevingsfactoren zoals pesticiden. Daarnaast speelt erfelijkheid een rol. ‘Toen ik vertelde dat ik Parkinson had, schrokken de mensen heel erg. Alsof je half seniel bent of meteen bent afgeschreven en doodgaat. Dat is niet hoe het is. Het is niet alleen de ziekte van die trillende oude man maar het overkomt ook jonge mannen en vrouwen. Gewone mensen die vol in het leven staan.’

Mensen met Parkinson zijn gebaat bij een mix van medicijnen en aanpassingen van levensstijl. Voor een optimale kwaliteit van leven kan er naast de reguliere behandelingen ook gebruik worden gemaakt van aanvullende therapieën zoals mindfulness, acupunctuur en yoga. Die mix ziet er voor elke persoon anders uit. Ieder mens met Parkinson is uniek.

‘Ik heb hoop, ergens in de komende jaren, op een ziekteremmende behandeling. Iets preventiefs in de toekomst en ook op een behandeling die het helemaal kan genezen’, glimlacht Annelien. 

Parkinson Café en Lotgenotencontactgroep
Door het hele land zijn er Parkinson Cafés. Een ontmoetingsplek waar je ervaringen en informatie kan uitwisselen in een ontspannen sfeer. Check hiervoor het Parkinson Café in Dordrecht. Voor jonge Parkinsonpatiënten is er speciaal het Yoppers Café Drechtsteden. 

Bij het zorgen voor een naaste met Parkinson komt veel kijken. Een lotgenotencontactgroep komt één keer in de vier weken bij elkaar op dinsdagmiddag van 13:30 tot 15:00 uur in het Helena Schweitzer ziekenhuis in Zwijndrecht. Voor meer informatie kan je contact op nemen via info@meemantelzorg.nl of 078-2063202.

Tekst: Meity Bodenstaff- de Folter