Oekraïense diensten in Maranathakerk

Sinds enkele maanden organiseert een Oekraïense baptistengemeente diensten in de Maranathakerk aan de P.C. Hooftsingel. De kerkdiensten zijn elke zondag van 16.00 – 17.30 uur en trekken bezoekers uit de wijde regio. Bij de diensten zijn niet alleen Oekraïners, maar ook betrokken vrijwilligers die de vluchtelingen halen en brengen. “De Oekraïners zijn heel dankbaar voor al de hulp en het gebouw”, zegt vrijwilligster Ira van den Breevaart enthousiast.

“In de diensten zien we zo’n 50 Oekraïners, afkomstig uit Zwijndrecht, Ridderkerk, Rotterdam en Dordrecht. Opvallend genoeg heb ik nog niemand uit Hendrik-Ido-Ambacht gezien, maar wellicht komt dat nog. Het vervoer zou geen probleem moeten zijn, want we hebben vrijwilligers die de Oekraïners ophalen en de dienst bijwonen. Na afloop worden de gasten teruggebracht”, vertelt Ira die zelf ook in Oekraïne geboren is. Door haar huwelijk met een Nederlandse man verhuisde Ira begin jaren 90 naar ons land. Intussen spreekt ze vloeiend Nederlands naast haar moedertaal. Haar talenkennis zet Ira in tijdens de dienst; ze vertaalt de liederen en de preken voor Nederlandstalige bezoekers.

Keyboard, overdenking en koffie
In de kerkzaal staan allemaal stoelen in rijen waar al verschillende mensen zitten. Terwijl de gasten nog zachtjes praten, loopt voorganger Sergej het podium op. Hij gaat bidden, waarna een bandje speelt. De gemeente zingt en hoewel veel melodieën onbekend zijn, speelt een Oekraïense violiste tussendoor het ‘Via Dolorosa’. Dat lied is in ons land regelmatig opgevoerd door de band Sela. Na het lied geeft Sergej een overdenking, waarna de gemeente weer zingt en dankt voor Christus’ herrijzenis. Als de dienst voorbij is, blijven veel bezoekers nog napraten in de Maranathakerk. Ira waardeert de gastvrijheid van de evangelische gemeente. “We zijn heel dankbaar dat de kerk haar volledige gebouw ter beschikking stelt! We mogen alles gebruiken; de keuken, koffie, de bedieningspanelen en zelfs sommige instrumenten als het drumstel en keyboard. Dat is geweldig!”

Mooie kans
De Maranathakerk is heel tevreden over de Oekraïense gasten. “Het bevalt heel goed om hen in ons gebouw te hebben”, vertelt diaken Berthina Vermeulen. “Nadat we de Oekraïners enkele keren ondersteund hebben, kunnen ze intussen hun diensten zelfstandig houden. Het is voor onze gemeenteleden een mooie kans om onze broeders en zusters uit Oekraïne te leren kennen. In elke dienst kan iedereen namelijk aanschuiven en dankzij de vertaling is het ook goed te volgen. Het is genieten om naar de zangers te luisteren! Daarbij is het erg mooi om te beleven dat God Zijn gemeente overal op de wereld heeft, in alle talen.”

Hulp voor vluchtelingen
Voordat de Oekraïners de Maranathakerk gebruikten, kwamen ze al enkele maanden samen in de Immanuelkapel in Oostendam. Dat was soms onpraktisch, weet Berthina. “In Oostendam konden de gasten pas ’s avonds terecht. Omdat er ook kinderen in de diensten meekwamen, werd dit toch wel bezwaarlijk. Het werd te laat voor hen, omdat zij op maandagochtend vroeg naar school gaan. Onze gemeente houdt haar samenkomsten op zondagmorgen, zodat het gebouw ’s middags leeg is. Toen de vraag kwam, hoefden we er niet lang over na te denken en vonden het heel fijn om de Oekraïense gemeente te ontvangen. We zien hoe belangrijk het voor hen is om elkaar te ontmoeten, te zingen in hun eigen taal en elkaar te bemoedigen, met elkaar te bidden voor de zorgen en verdrietige situatie in hun land.”

Tekst en foto: Jan-Willem Schneider